Марк как обычно опаздывал. Он вообще считал, что мир крутится вокруг него, и самое печальное в этом было то, что как минимум мой мир вокруг него точно крутился.

Я успела выпить две чашки кофе перед тем, как увидела его сквозь окно, неторопливо идущего к месту нашей встречи.

Выглядел Марк как всегда отменно: опрятная стрижка и аккуратная щетина, будто бы он только что вышел из барбершопа, хитрый прищур глаз, который сводил всех девочек с ума, и отличная фигура, которую за годы хождения в зал он довел почти до совершенства.

- Привет, прости, опоздал. У мамы опять было настроение «Женить Марка».

- Привет! – я посмотрел на него, снова вспомнив, зачем именно я сегодня сюда пришла. Назад дороги не было. По моему телу прошла волна паники.

- А у тебя что стряслось?

- Что, так заметно? – неужели у меня всё было на лице написано?

- Заметно, конечно, на тебе лица нет.

- Меня не хотят брать на работу, хотя это работа моей мечты и я идеально подхожу на эту должность. – Кажется, выкрутилась. Ну а что, это, между прочим, тоже меня очень даже сильно расстраивало.

Надо же, разговор с Марком давался мне сложнее, чем я думала.

Я посмотрела на часы, они показывали 10 минут четвертого. Дала себе ещё пять минут, и пообещала мысленно, что в 15 минут четвертого я всё ему выскажу, что бы мне это не стоило.

- Не понял, тогда в чем проблема?

- Начальник там считает, что все незамужние дамочки ходят на работу только для того, чтобы найти себе партнера, и совсем не думают о работе. Вот как-то так… - пока я озвучивала эту пламенную речь, я снова разозлилась.

- М-да… Звучит хреново. Почему, блин, всем в этом мире так важен этот штамп в паспорте? Разве нельзя просто быть свободными, жить, любить кого хочешь… Так ведь намного проще.

- Угу – Быть свободным, любить кого хочешь… Это то, чего мне не хватало все эти годы. Мне для того, чтобы чувствовать себя заложником одних отношений, и замуж выходить не нужно было.

Марку в этом плане всегда было легко: он менял девчонок как перчатки, не беспокоясь о чужих чувствах. Серьезно, у него даже было правило, что нельзя спать с одной и той же девушкой более трёх раз. А секс у него был регулярный, скажу я вам.

А теперь представьте то, что я была в него влюблена, а он рассказывал мне постоянно о своих похождениях. Это была постоянная пытка одновременно мечтать оказаться на месте девушек, которые были с ним, и радоваться, что только я имела привилегию видеться с ним постоянно.

Нам принесли наш заказ, и мы несколько минут ели в молчании. Я следила за минутной стрелкой, которая приближалась к значению 15. Но как только я открыла рот, чтобы произнести те самые слова, ради которых я сюда пришла, Марк меня опередил.

- Слушай, Лер…А чего мы с тобой тупим? Давай поженимся?

- Что? – Мне показалось, что моя душа вылетела из тела, и я посмотрела на нас двоих со стороны. Биение сердца раздавалось будто где-то в голове, а в животе начало завязываться в узел странное чувство. Он что, действительно только что сказал то, что я услышала? То, что я даже не мечтала когда-то услышать от Марка.

- Ну, в смысле, не по-настоящему, а фиктивно. Мы с тобой лучшие друзья, отлично знаем друг друга, не бесим, а это замужество будет выгодно нам обоим. От меня отстанут родители, ты получишь свою работу, и будем жить и дальше припеваючи, как свободные люди!

Я будто упала с небес на землю. Ну конечно. Как всегда, всё ради выгоды. А как же чувства, как же любовь?

- Что-то я не уверена насчет этой идеи…Я так-то хотела бы когда-нибудь по любви замуж выйти.

- Ну так как встретишь «того самого» парня, или я просто надоем тебе, разведемся. А пока – это решит все наши проблемы! Господи, это же гениально!

- Думаешь? – я сомневалась насчет здравости данного решения, но соблазн осуществить свою мечту был так велик…

А вдруг, могло быть как в сказке, мы бы поженились, и он меня полюбил…

4 глава

Лера. Наше время

Зачем я согласилась на встречу с ним прямо сегодня? Можно же было отложить её на пару недель, а там уже глядишь, и забыли даже, что хотели увидеться.

Я уже десять минут стояла у входа в кафе, куда меня пригласил Саша, бывший одноклассник, а он всё не появлялся.

Ноги в моих «праздничных» сапожках мерзли, потому что они были больше рассчитаны на помещение, чем прогулку по улице.

«Привет! Я на месте» - решила я всё-таки отправить сообщение своему спутнику.

«Привет, где? Я тебя не вижу» - я огляделась по сторонам, пытаясь увидеть кого-нибудь знакомого, но рядом со мной были только два курящих мужчины, которые никак не могли оказаться Сашей. Всё-таки несмотря на то, что мы не виделись так давно, я надеялась, что узнаю его.

«Я у входа, на мне синий берет:)»

«А я уже внутри! Заходи» - я таращилась на сообщение в недоумении. За годы общения с Марком я настолько привыкла, что он постоянно опаздывал и мне приходилось его ждать, что, когда пришла на эту встречу, даже не предположила, что я пришла не первая, и Саша уже внутри.

Мы не виделись с ним со школы, а на аватарке у него всё ещё стояла фотография со школьного фотоальбома, поэтому я просто надеялась, что он не сильно изменился и я смогу понять за какой столик мне сесть.

- Хей! Лера, я тут! – гадать мне не пришлось, но всё-таки хорошо, что он помахал. Я бы его точно не узнала.

Из обычного парня Саша превратился в настоящего красавца. Спортивная фигура, мужественные черты лица, подчеркнутые стильной стрижкой, а ещё ямочки на щеках, когда он улыбался. Я вдруг окунулась на несколько лет назад и вспомнила, что именно его ямочки заставили меня в школе с ним встречаться.

Наш вечер прошел просто отлично. Мы много смеялись, вспоминали прошлое и делились новостями настоящего. Если в начале я переживала, что зря согласилась, то к концу встречи я только и думала о том, сколько возможностей я упустила за эти годы отказываясь от различных предложений, которые мне поступали.

- Так вы с Марком женаты?

- Ну да, что-то типа того… - прошло уже три года, а я всё ещё стеснялась характеризовать наши с Марком отношения как брак. Тем более, что этот брак превратился совсем не в то, на что я рассчитывала.

- Интересный ответ. Не думал, что вы с ним всё-таки будете вместе. Мне всегда казалось, что ты в него влюблена, а он просто общался с тобой, потому что ему это удобно. – горькая правда больно резанула по сердцу, но я привыкла к подобному, и просто принимала эту боль.

- Как видишь, в итоге мы пришли к тому, что есть – я всегда терялась, что отвечать людям в таких ситуациях.

- Лер, перед тем как мы разойдемся по домам, хочу тебе признаться, что, когда нашел твою страницу в соц. сетях понял, что всё ещё что-то чувствую к тебе. А сегодня, после нашей встречи, еще сильнее в этом убедился. Так что, если у меня есть хоть какой-то шанс, что наши отношения перерастут во что-то большее, дай мне знать. Меня не пугают мужья, дети…Это всё решаемо. Просто напиши мне, хорошо?

- У меня нет детей – зачем-то добавила я, как будто действительно рассматривала возможность ответить ему взаимностью, но в конце продолжила: - Но не думаю, что это будет правильно. Я не из тех, кто мог бы делать что-то подобное, прости…

Саша заплатил за наш счет, и довез меня до дома, не предприняв никаких попыток поцеловать меня, или обнять, соблюдая дистанцию.

- Я буду ждать твоего сообщения. Даже если захочешь быть просто друзьями, я всё равно буду рад. Я отлично провел время сегодня.

- Я тоже, спасибо, пока.

Дождавшись пока он уедет, я свернула за угол дома, чтобы купить продукты. Да, за продукты, готовку, приборку и вообще всё в нашем с Марком доме отвечала я. И так как меня не было почти 1,5 недели, есть в квартире было абсолютно нечего. Если честно, на этом ужине я поела впервые за день.

Открыв дверь в квартиру, я увидела Марка, который стоял прямо у входа, будто бы он только и занимался тем, что ждал меня.